西藏大學是西藏自治區(qū)唯一一所綜合性大學，由原西藏大學和原西藏農(nóng)牧學院于2001年合并組建而成。合并前的兩所學校都有著光榮的歷史和傳統(tǒng)。
原西藏大學辦學歷史可追溯到1951年，西藏剛剛和平解放，進藏人民解放軍在現(xiàn)西藏大學校本部辦起了藏文干部訓練班，后歷經(jīng)西藏軍區(qū)干部學校、西藏地方干部學校、西藏行政干部學校三個階段。隨著西藏教育事業(yè)的發(fā)展，為解決小學、中學師資緊缺的問題，1965年，在西藏行政干部學校的基礎(chǔ)上，建立了西藏自治區(qū)第一所師范學校。1975年，在西藏師范學校的基礎(chǔ)上，成立了西藏歷史上第一所高等師范學院——西藏師范學院。1985年7月，在西藏師范學院的基礎(chǔ)上成立西藏大學。1999年，自治區(qū)藝術(shù)中專學校并入西藏大學。2001年，西藏醫(yī)學?？茖W校與西藏民族學院醫(yī)療系并入西藏大學。
原西藏農(nóng)牧學院是西藏自治區(qū)唯一一所高等農(nóng)業(yè)院校，其前身是西藏民族學院林芝分院，1971年開始籌建，1978年正式命名為西藏農(nóng)牧學院，是我區(qū)農(nóng)、牧、林、水電領(lǐng)域?qū)I(yè)人才培養(yǎng)與科技創(chuàng)新的重要基地。
經(jīng)過幾十年的艱苦創(chuàng)業(yè)，西藏大學摸索出了一條在極具特殊性的高原民族地區(qū)辦高等教育的路子，奠定了持續(xù)健康發(fā)展的良好基礎(chǔ)。2001年，西藏大學被確定為自治區(qū)重點建設(shè)大學，2004年9月，自治區(qū)人民政府與教育部簽訂《共建西藏大學協(xié)議》，西藏大學成為區(qū)部共建高校。2008年12月16日，西藏大學成為“211工程”重點建設(shè)大學。
學校的建設(shè)和發(fā)展始終得到了黨中央、國務(wù)院的親切關(guān)懷和自治區(qū)領(lǐng)導的高度重視。1980年，時任中共中央總書記的胡耀邦同志在西藏考察時指出：“西藏必須建立一所綜合性的西藏大學”。1989年，1991年，時任自治區(qū)黨委書記的胡錦濤同志先后2次蒞臨西藏大學檢查指導工作，作出了“西藏大學的發(fā)展必須和我區(qū)的經(jīng)濟、社會發(fā)展規(guī)劃協(xié)調(diào)起來，專業(yè)應拓寬”的重要指示。2000年，時任國務(wù)院副總理的李嵐清同志視察我校，提出“要重點支持西藏大學建設(shè)”。2001年，中央第四次西藏工作座談會明確指出：“要集中力量辦好西藏大學”。黨和國家領(lǐng)導人李鵬、李鐵映、陳至立、熱地、路甬祥、阿沛·阿旺晉美、班禪·額爾德尼·確吉堅贊及國家發(fā)改委、教育部、財政部、科技部等國家部委的領(lǐng)導多次來?？疾熘笇Чぷ鳌｜h中央和國務(wù)院始終高度重視西藏教育事業(yè)發(fā)展，從上世紀70年代開始，從北京、上海、天津選派援藏教師對口支援西藏師院、西藏大學的建設(shè)。進入新世紀以來，又掀起了新一輪對口支援的高潮，現(xiàn)有西南交通大學等13所高校對口支援我校。特別是通過西部一省一校、西藏大學改擴建、區(qū)部共建等工程項目，投入專項建設(shè)經(jīng)費6.65億元，使學校的硬件建設(shè)上了一個大的臺階。歷屆自治區(qū)黨委書記、自治區(qū)主席都曾到西藏大學檢查指導工作，現(xiàn)任自治區(qū)黨委書記張慶黎同志明確指出：“要把西藏大學辦成重點突出、具有特色、管理一流、人才實用的高水平綜合大學。”
學校全體師生員工不辱使命，迎難而上，在高寒缺氧的特殊環(huán)境中，發(fā)揚“特別能吃苦、特別能忍耐、特別能戰(zhàn)斗、特別能團結(jié)、特別能奉獻”的老西藏精神，堅持立足西藏、主動服務(wù)于西藏社會穩(wěn)定、民族團結(jié)和經(jīng)濟社會發(fā)展的辦學宗旨，艱苦創(chuàng)業(yè)，齊心協(xié)力，改革創(chuàng)新，學校發(fā)生了翻天覆地的變化。從最初的帳篷學校到現(xiàn)代化的大學校園，從單一的師范專業(yè)設(shè)置到學科門類齊全的綜合性大學，從主要依靠援藏教師辦學到擁有自己的教授、博士的師資隊伍。
學校現(xiàn)有拉薩校本部和林芝兩個校區(qū)，占地面積174.7萬平方米（2621畝），建筑面積38.9萬平方米，校園綠化面積46.7萬平方米，2005年獲自治區(qū)“文明學校”稱號，2007年獲國家“綠色學校”稱號。
學?，F(xiàn)有文學院、理學院、工學院、醫(yī)學院、藝術(shù)學院、旅游與外語學院、經(jīng)濟與管理學院、植物科學技術(shù)學院、動物科學技術(shù)學院、資源與環(huán)境學院、工程技術(shù)學院、政法學院、師范學院等13個教學院。有11個碩士學位授予點和1個教育專業(yè)碩士學位授予點。有62個本科專業(yè)，涵蓋了經(jīng)濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農(nóng)學、醫(yī)學、管理學10個學科門類。有國家林業(yè)局重點學科1個，自治區(qū)重點學科13個。有國家級野外定位站1個，教育部人文社會科學重點研究基地1個，教育部工程研究中心1個，教育部重點實驗室1個,自治區(qū)重點實驗室16個。學校教學科研儀器設(shè)備總價值1.25億元，圖書總藏量117余萬冊，校園網(wǎng)是CERNET西藏主節(jié)點，建有西藏地區(qū)一流的多功能體育館。
學?，F(xiàn)有教職工1393人。其中師資804人，具有研究生學歷的295人，具有正副教授專業(yè)技術(shù)職務(wù)的248人。近年來，獲“國家級教學名師獎”1人，獲國家杰出青年科學基金資助1人，入選人事部“百千萬人才工程”國家級人選2人，入選教育部“新世紀優(yōu)秀人才支持計劃”3人，獲“全國先進教育工作者”1人、“全國模范教師”1人、“全國優(yōu)秀教師”3人、“全國巾幗建功標兵”1人、“全國三八紅旗手”1人，享受國家或自治區(qū) “政府特殊津貼”8人?；拘纬闪艘恢Ф嗝褡褰Y(jié)合、相對穩(wěn)定、素質(zhì)較高的師資隊伍。近年來，學校通過教研立項加大教學改革力度，獲國家級教學成果一等獎1項，自治區(qū)級教學成果獎10項，自治區(qū)教育科研課題成果獎5項。
學校現(xiàn)有各類學生11948人，其中全日制在校生9320人，形成了普通本專科教育、研究生教育、留學生教育、成人教育、遠程教育等多層次、多形式的辦學格局。
學校致力于科學研究和科技成果轉(zhuǎn)化，取得了令人矚目的成就，成為自治區(qū)科學研究的主力軍。近年來，學校先后承擔了省部級以上科研課題165項，其中國家“863”項目1項，國家“973”計劃預研項目1項，國家自然科學基金項目25項，國家社科基金項目25項，國家科技部科技成果轉(zhuǎn)化項目3項，國家農(nóng)業(yè)部“948”引導項目2項，其它部委及自治區(qū)項目108項，發(fā)表論文1129篇，出版專著、譯著（含教材）41部。獲國家科技進步二等獎1項，中國藏學研究珠峰獎4項，自治區(qū)科技進步獎10項，省部級科研成果獎20項。
學校注重對外交流與合作。先后與挪威、日本、美國、意大利、英國、德國等國家的十幾所高校和香港地區(qū)高校及科研單位建立了良好的校際合作關(guān)系；與對口支援院校、中科院、農(nóng)科院、上海交通大學等多所高校及科研院所建立了良好的合作關(guān)系。學校與上述院校和單位在聯(lián)合辦學、師資培訓、科學研究、人才交流等方面開展了多層次、多渠道的交流與合作。
經(jīng)過全校師生員工的共同努力，學校為西藏培養(yǎng)了3萬余名各級各類專門人才，在西藏的經(jīng)濟建設(shè)和社會發(fā)展中發(fā)揮了不可替代的作用。學校已經(jīng)成為西藏創(chuàng)新人才培養(yǎng)、科學研究和成果轉(zhuǎn)化、高層次決策咨詢的重要基地和對外開放與交流的重要窗口，為提升西藏高等教育整體水平和辦學效益，發(fā)揮了龍頭和示范作用。